La pratique du Karaté-Do repose sur trois piliers fondamentaux que sont :
KIHON : Il représente l'exécution des techniques dans le vide (sans partenaire), il a pour but l'apprentissage et le perfectionnement de celles-ci.
KUMITE : C'est l'application avec un ou plusieurs partenaires des techniques étudiées et répétées lors du Kihon. Le Kumité (ou combat) peut être conventionnel (1), semi-conventionnel (2) ou libre (3). Néanmoins, l'approche est faite progressivement (1-2-3) afin de préserver la qualité et l'efficacité des techniques.
KATA : C'est un ensemble de mouvements codifiés qui s'exécutent selon un schéma de directions pré-établies. Les caractéristiques impératives dans l'exécution d'un Kata sont:
1. Exécution impeccable des techniques
2. Energie (=Kimé): force en action, graduée, contrôlée, dégagée en totalité
3. Rythme (exécution lente ou rapide)
4. Respiration (fonction des 2 précédentes)
5. Esprit (rigueur mentale, détermination, vouloir)